制冷系統的機件，屬于換熱器的一種，能把氣體或蒸氣轉變成液體，將管子中的熱量，以很快的方式，傳到管子附近的空氣中。冷凝器工作過程是個放熱的過程，所以冷凝器溫度都是較高的。發電廠要用許多冷凝器使渦輪機排出的蒸氣得到冷凝。在冷凍廠中用冷凝器來冷凝氨和氟利昂之類的制冷蒸氣。

作為制冷四大件之一的蒸發器，在整個制冷系統中起到了至關重要的作用，所以壓縮機和蒸發器只有合理匹配起來才能使整個制冷系統發揮更好的效果，因此蒸發器的選配在整個制冷系統上是至關重要的。在冷庫上最常見的兩種蒸發器是冷風機和排管，實際冷風機和排管各有各自的優缺點：　　

冷凝器的作用是對壓縮機排出的高溫、高壓制冷劑通過其金屬管壁和翅片將熱量釋放到大氣中去，從而使高溫、高壓的氣態制冷劑冷凝成中溫、高壓的液態制冷劑。氣體狀態的制冷劑在冷凝器中得到液化或冷凝，制冷劑進入冷凝器時幾乎為100%的蒸汽

氣體通過一根長長的管子（通常盤成螺線管），讓熱量散失到四周的空氣中，銅之類的金屬導熱性能強，常用于輸送蒸氣。為提高冷凝器的效率經常在管道上附加熱傳導性能優異的散熱片，加大散熱面積，以加速散熱，并通過風機加快空氣對流，把熱量帶走。